Αστυνομικά-Μυστηρίου

"Ο Τσέχωφ συγγραφέας αστυνομικού μυθιστορήματος? Κι όμως! Και μάλιστα ενός μυθιστορήματος που αντιστρέφει τους κανόνες του είδους αποδεικνύοντας ότι δεν υπάρχουν κανόνες και ότι το μόνο ενδιαφέρον που παρουσιάζουν είναι η ανατροπή τους... Ένα αστυνομικό μυθιστόρημα εφάμιλλο των καλύτερων στιγμών του Τσέχωφ....

Καλοκαίρι 1915. Ενώ τα γερμανικά Ζέπελιν βομβαρδίζουν το Λονδίνο και σπέρνουν τον πανικό, διάφορες σημαντικές προσωπικότητες αρχίζουν να συμπεριφέρονται αλλόκοτα: ένας βουλευτής αυτοκτονεί βουτώντας γυμνός στον Τάμεση έπειτα από μια φιλογερμανική αγόρευσή του στο Κοινοβούλιο· ένας ανώτερος στρατιωτικός σύμβουλος παίρνει θέση υπέρ της συνθηκολόγησης και στη συνέχεια πέφτει στο κλουβί με τις τίγρεις, στον Ζωολογικό Κήπο του Λονδίνου· μια διάσημη σουφραζέτα αποκηρύσσει το κίνημα της γυναικείας χειραφέτησης και ρίχνεται στις ράγες του τρένου. Αντιμέτωπος με αυτά τα ανεξήγη...

Λονδίνο, 1894. Ο Σέρλοκ Χολμς καλείται επειγόντως στην Γκαλερί Γκρέισον, στο Κόβεντ Γκάρντεν, για να εξετάσει μια ανεξήγητη και φρικιαστική υπόθεση: δεκάδες επισκέπτες έχουν πέσει νεκροί μπροστά στον πίνακα ζωγραφικής με τίτλο Ο Αιώνιος Άνθρωπος. Πολύ σύντομα ο Χολμς και ο Γουάτσον επιδίδονται στο κυνήγι μιας μυστηριώδους μαυροντυμένης φιγούρας που η ταχύτητα και η ευελιξία της καθιστούν τη σύλληψή της αδύνατη. Η ίδια αινιγματική φιγούρα φέρεται να εμπλέκεται σε ένα ακόμα έγκλημα: ο υπηρέτης ενός Ρώσου δούκα εντοπίζεται κατακρεουργημένος σε μια κακόφημη φτωχογειτον...